Trái với mong muốn phục thù, HLV Salvador Garcia nói ông hài lòng với các cầu thủ Thái Lan dù thua Việt Nam trong trận chung kết U23 Đông Nam Á 2022.
“Một ngày trước trận, chúng tôi hơi lo lắng vì đội tuyển có vài ca Covid-19, nhưng những cầu thủ đủ sức ra sân đã chơi hết sức mình. Tôi rất tự hào về họ”, Garcia mở lời trong buổi họp báo sau trận chung kết trên sân Morodok Techo. “Chúng tôi chiến đấu bằng tất cả những gì có thể. Vì thế, chúng tôi không có gì phải hối tiếc khi thua Việt Nam. Tôi xin chúc mừng Việt Nam với chức vô địch này”.
Ở vòng bảng, Thái Lan thua Việt Nam 0-1 nên chỉ có thể giành vé đi tiếp với tư cách đội nhì xuất sắc. Sau trận đấu đó, HLV Garcia bày tỏ mong muốn tái ngộ ở chung kết để phục thù.
Nhưng rốt cuộc, ông chỉ hoàn thành được một nửa mục tiêu. Gặp lại nhau ở trận phân định ngôi vương, Thái Lan đã thi đấu mạnh mẽ, tạo ra không ít cơ hội nguy hiểm – trong đó có cú sút xa dội cột ở hiệp một. Tuy vậy, sau khi bị Bảo Toàn chọc thủng lưới ở phút bù giờ đầu tiên, họ không cách nào tiếp cận gần hơn khung thành Việt Nam.
“Các cầu thủ chúng tôi gặp thử thách rất lớn, nhưng họ đã kiểm soát trận đấu tốt, tạo nhiều cơ hội”, HLV Garcia nói thêm. “Dù không thể vô địch, qua giải đấu này, cầu thủ của Thái Lan đã tích luỹ thêm nhiều kinh nghiệm để sẵn sàng cho các thử thách phía trước như giải U19, U23 châu Á hay Asian Cup”.
Ông cũng ngợi khen Thanawut Phochai – tiền đạo mới 16 tuổi được đá chính trước Việt Nam. “Đúng là chúng tôi có chút bất lợi khi ra sân với một tiền đạo mới 16 tuổi. Nhưng được chơi một trận đỉnh cao như thế này là điều tốt đẹp cho Phochai. Tương lai của cậu ấy cùng các đồng đội rất tươi sáng, và chúng tôi sẽ cố gắng hướng đến những điều tốt đẹp phía trước“, HLV Garcia nói.
